Выходной, как много в этом слове. Нафаршировав свинцом очередного ублюдка, ан которого указало руководство, верный пёс режима и злобный каратель корпорации, стоящий на страже интересов богатеев (а также обладатель ещё множества не самых благозвучных прозвищ от разного рода дураков, видящих в СБ лишь инструмент давления на общество), решил немного передохнуть, пользуясь законным правом послать всё и вся подальше после успешной миссии. Послал, что характерно. Пришёл домой, отоспался, привёл себя в подобающий вид, нацепил красивую, выглаженную униформу службы безопасности, без которой наличие на поясе пистолета привлекало больно уж много внимания - и заявился в бар на нейтральной территории. "Чистилище", по слухам, было одним из немногих мест, где можно было лицезреть аугов, репликов и нормальных людей за одним мирным занятием - просмотром ли телепередачи, обсуждением ли баб, не суть важно. Главное, что они при этом умудрялись не цапаться подобно гопникам из разных районов. Удивительно, верно? А ещё здесь можно было насладиться атмосферой старины, настоящим уютом хорошего заведения родом из эпохи начала космических полётов, что тоже было немаловажным для ценящего тишину и покой агента. В общем, выбор был очевиден, хоть и затягивалось это решение не на год и даже не на два. Просто сперва требовалось навести справки, убедиться, что здесь действительно не чья-та конспиративная база, составить впечатление о владельце... чтобы одним прекрасным вечером войти в помещение бодрым шагом человека нового, со здешними порядками не особо знакомого, однако весьма целеустремлённого. Первое, что привлекло внимание - здесь действительно было тихо и мирно. Никакой блядской светомузыки и скачек обдолбанцев в дыму. Никакого мордобоя. Всё чинно, степенно, благородно. Несколько человек - или не только и не столько человек - смотрели, как небольшая кучка спортсменов гоняет мячик через сетку туда-сюда. Тыц - подача, красивый полёт по предсказуемой траектории... тыц! Отбили. Тыц! Мяч летит обратно... иии... рекламная пауза, мать их так. Пожалуй, больше предателей и врагов корпорации, больше даже проклятых лидеров "Лиры" и "Икара" - Эдмунд ненавидел рекламных дел умельцев. Нет, не за их труд, который тоже подчас мог удивить и позабавить. И не за альтернативное мышление, применяемое к месту и не к месту. А вот за такие вот моменты. Спонсор трансляции - прокладки, понимаете ли, "Бош". От производителя бытовой техники, ультранадёжные, впитывают всё и всё в невероятных количествах, хоть в источник с водой репликантам подбрасывай, чтобы они с жажды попередохли. Вообще, если быть совсем точным и откровенным - рекламщиков Дрейк ненавидел. А вот остальных... кого-то презирал, кого-то просто считал мишенью. И будь у него выбор, кого застрелить, ответственного вот за это мудачество или ходячий пылесос, он бы даже не колебался. Работа работой, а реклама задолбала.
"Влад Келли. Сын известного коллекционера, киборг поневоле, в порочащих связях не замечен" - вот эта сверхкраткая выжимка из досье на хозяина заведения, пожалуй что, была ему, хозяину, очень даже на руку. Его, пусть и с огромной натяжкой, можно было считать человеком. Более того - человеком порядочным. Где он, кстати? А, ну да, стойку полирует. Чем ещё заняться владельцу бара, где всё идёт своим спокойным чередом? Бодрым шагом Эдмунд направился к этой самой стойке - знакомиться. Черно-синяя униформа и кобура на поясе недвусмысленно намекали на род занятий новоприбывшего и кое-какую платежеспособность. К такого рода клиентам владельцы баров обычно бывают... благосклонны.
- Вечер добрый. Дрейк. Эдмунд Дрейк. - это звучало как пародия на известный фильм про шпионов - Не найдётся ли здесь бокала-другого приличного вина?
Он хотел добавить "и приличного же собеседника", но в последний момент решил, что не стоит ставить под сомнение наличие здесь такового. Мундир мундиром, юниты юнитами, а что в твоём бокале в итоге окажется - знает только бармен, которого не стоило лишний раз задевать. Официантки, впрочем, тоже могли быть созданиями злопамятными, но ими можно было и вовсе пренебречь. Так, вежливо улыбнуться, отмечая, что они не страхолюдины - и краем глаза отслеживать их перемещения, чисто в силу привычки, не из вредности. Гораздо интереснее был ауг, как будто сошедший с экранов старых фильмов. Одежда, манера держаться, стойка эта натёртая до блеска, ну просто типичный землянин из далекого прошлого, когда никакого Дамноса и в помине не было. Это выглядело странно, непривычно. Это притягивало внимание поневоле. Так что женщины и телевизор пока обождут, они, хоть и были тоже частью антуража, в подмётки не годились хозяину заведения. Влад Келли. Хозяин "Чистилища". Человек... киборг, по слухам, разбирающийся в чужих душах хлеще иных псиоников. Вот он какой, вживую. Что ж, до чёрствой души Дрейка ему не добраться, но привычную полуправду придётся изрядно фильтровать, заранее ожидая подвоха. Это было даже интересно. В конце концов, чем ещё занять вечер, как не общением со своего рода легендой?

Владелец заведения, как и предполагалось, был знаком с классикой всех времён и народов. Почему предполагалось? А сами посудите, дамы и господа, весь этот тщательно подобранный стиль, как будто отсылающий во времена того самого Бонда, уже говорил за себя. И если такой человек не разбирается в искусстве того времени, то он - долбаный позёр, достойный порицания. Влад Келли разбирался. Хорошо ли, плохо ли, но разбирался. Вернее всего - хорошо, ведь у него явно ушло немало времени и сил на создание образа. На то, чтобы, так сказать, вжиться в роль. И потому можно было позволить себе ещё немного поиграть в обладателя своеобразного юмора.
- Боюсь, мистер Келли, в моём личном номере недостаточно нулей для подобных коктейлей. Однако - он мимолётно улыбнулся, демонстрируя хорошее расположение духа - оно даже к лучшему. Проживу дольше.
"Агенты с двумя нулями долго не живут", как говаривал один из персонажей бондианы. Эдмунд, чей идентификатор вообще не содержал нулей, как раз-таки планировал прожить подольше, держась при этом как можно дальше от этой "шпионской романтики" и оставаясь, в сущности, простым и прагматичным ремесленником, производящим не какие-нибудь заготовки или там матрёшки с молотками, а трупы. Что ж, у каждого своя работа, такова жизнь.
- Поэтому... пусть будет красное. Сухое, комнатной температуры.
Беглого взгляда хватило, чтобы понять ровно две вещи. Во-первых, здесь есть пристойная выпивка. Во-вторых, цены были приемлемы. Ну как приемлемы... кому-то пришлось бы гнуть спину где-то полгода ради одной из бутылок натурального продукта, причём не самой дорогой. Работа на корпорацию в качестве редкого специалиста имеет свои нюансы, та же вероятность получить в голову кирпич на приличной скорости может отпугнуть иных слабых духом, но - платят превосходно. Да и, если по-секрету, шлем попрочнее кирпича будет. Но тс-с-с!
- А к нему какой-нибудь стейк. Всё натуральное, само собой.
Работников "Небулы" можно было считать расистами, ксенофобами, циничными ублюдками, творящими зло во имя "общечеловеческих" идей, но уж чего у них не отнимешь, так это тяги к настоящему. Возможно, это было данью давно ушедшим дням, когда не было никаких синтов и репликов, мутантов и корпораций в целом, а по мирным лужайкам Земли бродили коровы? Хотя сложно было говорить за всю корпорацию. Вполне возможно, это особенности воспитания конкретного человека, который тот подсознательно примерял к себе подобным? А на самом деле "чистокровные" жрут синтетику, производимую "Лирой", да нахваливают... брр!
- И прошу прощения за мою манеру обращать излишне пристальное внимание на окружающих, это своего рода профессиональная деформация, а не злой умысел. Вашим юным леди нечего опасаться.
Назвать здешних официанток "юными леди" означало, пожалуй, немного слукавить. Они были вполне взрослыми и, если проявить задатки циничного восприятия реальности, наверняка уже слегка потасканными. Но выразиться иначе Эдмунд пока что не мог, ему не хотелось ломать игру, в которую он сам был не прочь поиграть, изображая светского человека и будучи при этом - на самом деле - куда более приземлённым и скучным военным. Да и потом, какое ему дело до того, сколько лет этим женщинам на самом деле? Польстил слегка, и хорошо. В бокал не плюнут. Наверное. В упомянутых Келли правилах заведения, кстати, не было ничего на этот счёт. Внутренний распорядок? Да, скорее всего, он запрещал подобные выходки, но лучше перестраховаться. Ему это ничего не стоит.
- Мне, наверное, стоит уточнить, где здесь уборная, чтобы помыть руки. Бить посуду, кого-то насиловать или врать в три короба не в моих правилах, мистер Келли.
Лёгкая усмешка. Этот человек явно не относил себя к той категории людей, для которых были написаны нехитрые правила-запреты этого места. В самом деле, представьте себе картину, отборный душегуб, обладатель безупречной родословной, бьет тарелки об чью-то голову, не забывая попеременно орошать всё могучей струёй и сношать клиентов, морально прессуя их отборным russkyim matom. А, да. Для пущей абсурдности - потрясая при этом своим служебным удостоверением и рассказывая байки о своём родстве с сильными мира сего, которые непременно всех тут покарают. Бред? Разумеется, бред. А руки и помыть можно. Даже нужно - экология в городе, прямо скажем, такая себе. Хреновасто в Дамносе с экологией-то.

Отредактировано Эдмунд Дрейк (2018-06-26 19:23:42)